1961年，美国宇航员维吉尔·格里森（Virgil Grissom）乘坐自由钟7号飞船进入太空。

他的任务完成顺利，飞船返回的时候也平稳降落在大西洋上。原来，只等认真接纳的直升机把整座飞船从水面吊起来，宇航员就可以开门出舱了。 

谁也不会想到，在直升机还没钩住飞船之前，舱门却溘然爆开。海水涌进了飞船，让它不绝下沉，最终坠落海底。所幸，宇航员乐成逃出，没有和飞船一同覆没。

从当时起，舱门为什么会提前打开，便成了谜。

格里森与自由钟7号飞船丨NASA

厥后的一些影视作品，好比1983年的影戏《太空先锋》把这个变乱描画成：宇航员格里森惶恐之间误操纵了爆炸螺栓，提前触发舱门爆炸，差点把本身淹死。 

格里森在海水里丨影戏《太空先锋》

固然格里森当年刚强地说过，没有不小心遇到螺栓，没有触发爆炸。他相信变乱是机器妨碍造成的，但影戏里那样的说法照旧风行了起来，深入人心。 

如今60年已往，有研究者在《天文学》（Astronomy）杂志上颁发了一篇新的阐明，操作新的证据和旧的证言总结出：舱门爆开并非因为宇航员操纵失误，而是因为静电。 

“我看到了静电放电！”

这是NASA的第二次载人航行任务，代号叫水星-红石4号。 

此前，宇航员们但愿太空飞船有个快速出口，舱门爆开就能走的那种。而执行这次任务的飞船便配置了装有炸药的舱门，格里森也成为第一个试用这项新成果的宇航员。 

即便如此，研究者们也认为其时的格里森并不惶恐。飞船降落顺利，且有完整的操纵流程指引着他。在通讯记录傍边，也没有过危险环境讲述。 

给飞船陈设了一根6.7米长的天线之后，格里森便和认真接纳飞船的直升机保持着相同。当他说筹备停当，直升机就靠已往。机组人员有两位，一位是驾驶员，另一位是执行接纳步调的约翰·莱因哈德（John Reinhard）。 

飞船与直升机联结用的天线丨参考文献[1]

当直升机来到飞船近前，莱因哈德要先伸出一把铰剪去剪断天线。那铰剪是一根长杆，由爆炸装置节制，当莱因哈德在长杆一端触发装置，另一端的刀片便会开始事情。剪断天线，是为了直升性能在飞船周围自如地动作。 

接下来的打算是，直升机钩住飞船、把它拖出水面，然后宇航员触发机制让舱门爆开，再借着放下的吊索登上直升机。最终，直升时机把飞船和宇航员都送到一艘接纳船上。 

只不外，工作没凭据打算走。飞船因为舱门提早爆开而迅速灌水，宇航员格里森弃舱而逃，宇航服还进了水。他赶忙摘下头盔，在海水里挣扎了几分钟，这才有惊无险。 

关于其时产生了什么，介入接纳任务的莱因哈德在上世纪90年月接管会见时说，当时正在剪天线，当铰剪打仗到天线的时候，他还没来得及操纵，铰剪却被触发了。与此同时，他还看到了静电电弧（electrostatic arc）。 

静电放电时发生的电弧演示丨《本来如此》

如果莱因哈德说的是事实，节制铰剪的爆炸装置，和节制舱门的爆炸装置，很大概都是被静电触发的。 

那静电会是从那边发生的？静电最常见的来历，即是物体与物体彼此摩擦。而直升机的螺旋桨不绝与氛围产生摩擦，积聚静电得天独厚。 

研究者猜疑，在莱因哈德剪天线的进程中，直升机就通过铰剪向飞船放电，所以他才看到了电弧。

其实除了莱因哈德，尚有一小我私家说过，曾经在剪天线时赶上静电，他的经验大概比“看到电弧”越发直接。